1954年10月24日，王健林出生于四川省广元市苍溪县元坝镇，父亲王义全是参加

王健林过长征的老红军，建国后回到老家四川长期担任地方干部。 1958年，王健林跟随父母来到了阿坝州的金川县生活，小学、中学分别在金川县东方红小学和金川县中学度过。1969年，王健林成为了森工局下属的营林处的职工。1970年，王健林回到了苍溪老家然后参军。在去部队前，王健林改掉了原先的名字王建林。 1971年，王健林成为了一名吉林省集安县鸭绿江边军营里的侦察兵。1978年，王健林晋升为排长，并进入大连陆军学院学习。 1979年，王健林从大连陆军学院毕业，留在学院大队当参谋，后被调到学院的宣传处任职干事，负责动员学院的军士报考党政专修班。

1983年，王健林就读于辽宁大学党政专修班。1986年，王健林从辽宁大学毕业，获得经济管理专业的学位，毕业后，王健林调任陆军学院管理处任副处长。同年，王健林选择了转业，担任大连市西岗区人民政府任办公室主任。 1989年，王健林来到西岗区住宅开发公司担任总经理。 1992年，大连西岗区住宅开发公司改制成立大连万达房地产集团公司。 2010年，王健林和马云、丁磊、郭广昌、柳传志、董文标等企业家共同捐资发起成立瀛公益基金会，主要项目是扶持青年创业。 2013年，王健林推出“万达集团大学生创业计划”慈善项目，每年捐赠5000万元，支持100位大学生创业，每人提供50万元资金。 2014年8月13日，王健林在澳大利亚计划投资17亿澳元(约合人民

币97.1亿元)，发展房地产项目。 2015年1月出版图书《万达哲学》(副标题：王健林首次自述经营之道)，由中信出版股份有限公司出版。 2015年10月21日，《2015胡润房地产富豪榜》发布，王健林及其家族以1200亿元蝉联“地产首富”，这是王健林六年内第五次名列房地产榜首位，也是第一个获得房地产榜首富“四连冠”的企业家。

2015年10月26日，2015年福布斯中国富豪榜在北京发布，王健林重新夺回首富之位，其财富从去年的132亿美元猛增至300亿美元。 2015年11月4日，美国《福布斯》杂志公布全球最具影响力人物排行榜，王健林居第68位。 2015年12月，王健林以8000万英镑(约7.72亿人民币元)的价格在伦敦最富有的“富人街”买下一处豪宅。王健林这次购置房产的行动也导致英国政府得以收入英国历史上创纪录的一笔950万英镑的购房印花税。 2015年12月，彭博富豪榜显示，王健林的身家在2015年增加了117亿美元，至369亿美元，增幅高达46.4%，无论是身家总数还是增加幅度，都在亚洲地区和华人圈中稳居第一，在全球富豪榜则名列第13位，是最高排位的华人。

2016年1月28日，根据哈佛大学肯尼迪学院的发现，2015年中国内地最慷慨富豪榜上，万达集团主席王健林捐赠额为3亿1500万元，所捐赠的金额占他们的净资产不到0.3%，排在第二。 2016年2月24日，《2016胡润全球富豪榜》公布，王健林家族以1700亿财富超过李河君重回中国首富的宝座，并且超过李嘉诚首次成为华人首富，全球排名第21位，比去年上升12位。 2016年3月2日，美国财经杂志《福布斯》公布了2016年全球富豪榜单。万达集团董事长王健林以287亿美元的资产首次跻身前20强，排名全球第18位，超越李嘉诚，成为全球最富有华人。 2016年4月21日，入选《时代周刊》公布的2016年度“全球最具影响力人物”。 2016年5月4日，《新财富500富人榜》出炉，万达集团董事长王健林、王思聪父子合计财富达人民币1982.6亿元，排名第一。 2016年10月13日，2016年胡润百富榜发布，王健林及其家族以2150亿财富第三次成为中国首富。[ 2016年10月20日，2016胡润房地产富豪榜发布，王健林及其家族以1150亿元第六次成为“地产首富”。 2016年10月27日，2016福布斯中国富豪榜公布，王健林以330亿美元的身家蝉联富豪榜第一

2010年11月8日，大连万达集团董事长王健林向南京市人民政府捐款10亿元人民币，用

王健林在大报恩寺捐赠仪式上于南京金陵大报恩寺重建。 2012中国经济年度人物颁奖现场，王健林与阿里巴巴集团董事会主席马云打赌：2022年，如果电商在中国零售市场占50%，给马云一个亿，如果没到马云还他一个亿。 2013年12月，王健林以个人名义捐赠10亿元给中华慈善总会，由中华慈善总会分三次拨付南京市政府，用于大报恩新寺、琉璃新塔、地宫、遗迹保护等建设。 2015年9月6日，王健林和苏宁云商董事长张近东签署紧密战略合作协议，开启中国最大不动产商和中国最大零售商的合作。 美国当地时间2015年10月29日下午，万达集团董事长王健林在美国

哈佛大学进行演讲。可以容纳900人的哈佛商学院伯登讲堂现场爆满。 2016年1月28日，北京师范大学中国公益研究院发布《2015中国捐赠百杰榜》，万达集团王健林2015年捐赠3.6亿用于公益慈善事业，在榜单中排行第五。 2016年6月7日，胡润研究院发布《大城小爱慈尚会2016胡润慈善榜》，王健林家族捐赠12.6亿元排第四位。

2016年1月，王健林在万达集团年会上演唱的摇滚视频仅用了10天便

风靡全球，截至2016年1月25日，“首富摇滚”视频全球点阅量超过11亿次，其中国内新媒体渠道点阅量高达8亿人次。

王健林在万达年会上还演绎了情歌《单恋一枝花》以及《篱笆墙的影子》《我的根在草原》。

他身上军人的特质很强，做事干脆。 （柳传志评）

王健林并不仅仅是个埋头苦干的人。他很精明，善于抓住机会，非常雄心勃勃。尽管他是世界级的富翁，在中国之外却很少人知道他。正如他同时代的中国商业巨头那样，王健林抓住了中国从落后的农业国迈向城市经济大国的机遇。 （《财富》评）

他是中国最富有的人之一；他所执掌的商业航母，是全球规模最大的不动产企业一员；他的观点掷地有声；他的商业运作敢为人先；他的市场判断敏锐准确。 （每日经济新闻评）

王健林热爱足球，是中国最有艺术品位的富人。 （马卡报评）

他是敢为天下先的地产大亨，他是与马云对赌一个亿的冒险家，他是中国的房地产首富，两次荣登“胡润房地产富豪榜”榜首，更是以集团形式捐款超过28亿的慈善家，他胆识过人，霸气外露，是血气方刚的企业家，他扬言只要万达进入的行业，其他的企业都没有机会做老大。他拒绝模仿，大胆创新，是名副其实的行动派。 （《中国企业家》评）